Vitamina A | Descrição Geral

A vitamina A, cujo o nome científico é Retinol ou Axeroftol, também chamada como “a vitamina da vista”, é conhecida pelos gregos a bem mais de dois mil anos. Mesmo que eles não tenham dado um nome específico a ela, eles descobriram que comendo certos tipos de alimentos, curava positivamente determinada afecção nos olhos. Hoje os conhecimentos a respeito de tal substância é vasto e extenso. Temos inúmeros alimentos que são ricos nesse elemento, a carência dessa vitamina se faz logo perceber pela dificuldade de se ver bem, principalmente com pouca luz.

Estudos apontam que em regra, a vitamina A propriamente dita não existe nas plantas. As plantas fornecem o caroteno, uma PROVITAMINA A que no fígado, se transforma em vitamina A, o agente causador dessa transmutação é um fermento chamado de carotinase. Mas enfim, o que é provitamina? Provitamina é uma substância precursora a partir da qual, seguida de diversas reações quimicas no organismo se transformara em vitamina.
A vitamina A pode ser considerada a “vitamina da beleza“, pois figura em primeiro plano como agente de defesa orgânica contra as infecções, protegendo a saúde que é a condição primordial da beleza. Contribui para o desenvolvimento normal dos dentes, esmaltes, bom funcionamento dos olhos, da pele e dos cabelos.

A falta ou insuficência de ‘vitamina  A’ perturba o crescimento do individuo, produz secura da pele, da conjuntiva e glândulas lacrimais, acarreta moléstias dos olhos, principalmente a xeroftalmia, cegueira noturna; predispõe infecções das vias respiratórias e os cálculos renais.
Essa vitamina é termoestável, isso é resiste ao calor (até 100ºC), hidrosolúvel (não dilui na água), liposolúvel (dilui na gordura).
As fontes de “vitamina A” ou “provitamina A” ( o caroteno), são todas folhas verdes, quanto mais verde mais rica será em vitamina A, os vegetais de coloração amarela como cenoura, abóbora. Frutas dessa coloração, o damasco, mamão, manga, etc.

Tabela da Vitamina A

* U.I. Unidades Internacionais
Fonte: Os valores foram retirados do livro: As Hortaliças na Medicina Doméstica, A. Balbach

As hortaliças mais comum como a cenoura, a escarola, a mostarda, a salsa, contém quantidades suficientes para nossa alimentação, no citado livro sugere que devemos comer ao menos 5 000 U.I. de vitamina A por dia.
Deve se observar na tabela, que os alimentos cozidos perdem uma quantia muito consideravel da vitamina, por isso opte pelo alimento cru nos casos de tratamentos e insuficiência de vitamina A.

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